Τα σύμβολα, οι βασικές μονάδες του συμβολικού και του φαντασιακού, αποτελούσαν για τους ανθρώπους ανέκαθεν το ιδανικό μέσο τόσο για την κατανόηση της κοινωνικής πραγματικότητας όσο και για την ένταξή τους σε ομάδες. Με αυτά ως λειτουργικά εργαλεία αντιλαμβάνονται και νοηματοδοτούν τον κόσμο και είναι αυτά ακριβώς που τους επιτρέπουν να μιλούν μια `κοινή γλώσσα` και να συμπεριφέρονται με εμφανώς παρόμοιους τρόπους, να συμμετέχουν στις `ίδιες` τελετουργίες, να προσεύχονται στους `ίδιους` θεούς, να φορούν παρόμοια ρούχα, και ούτω καθεξής. Οι μελέτες του παρόντος τόμου διερευνούν τις μορφές, το εύρος και τα πεδία ανάπτυξης των συμβόλων, ερμηνεύοντας διάφορες πλευρές του συμβολικού και του φαντασιακού στη νεότερη Ελλάδα. Καλύπτουν μια ευρεία θεματική περιοχή (θρησκεία/κοσμολογία, γλώσσα, ετερότητα, χώρος, υλικός πολιτισμός, διαβατήριες τελετές κ.ά.), όπου έχει διαπιστωθεί αισθητή πενιχρότητα και απουσία ολοκληρωμένων μελετών. Οι μελέτες παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία ως προς τη μεθοδολογία και τις προσεγγίσεις των συμβόλων αλλά και ως προς τη θεματική. Σε ορισμένες εργασίες επανεξετάζονται παλιότερα θέματα με μια πιο σύγχρονη οπτική, σε άλλες μελέτες επεκτείνονται θεματικά παλιότερες προβληματικές, ενώ μερικές πραγματεύονται καινούργια θέματα, όπως η συμβολική εθνοτική και εθνική συγκρότηση στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]