Βραζιλία, 19 Σεπτεμβρίου 1835. Ξεσπά η Επανάσταση των Ρακένδυτων, στην Επαρχία Σάουν Πέντρο ντου Ρίου Γκράντε. Οι εξεγερμένοι απαιτούν την άμεση απομάκρυνση του προέδρου της επαρχίας, του Φερνάντο Μπράγκα. Με αρχηγό τον Μπέντο Γκονσάλβες ντα Σίλβα, εκδιώκουν τις κυβερνητικές δυνάμεις και εισβάλουν στην πόλη Πόρτο Αλέγκρε. Ένας αδυσώπητος εμφύλιος πόλεμος στην πάμπα μόλις έχει μόλις αρχίσει. Ο Μπέντο Γκονσάλβες αποφασίζει να συγκεντρωθούν όλες οι γυναίκες της οικογένειάς του σε ένα κτήμα στην όχθη του Ποταμού Καμακάν, το Κτήμα Μπάρρα. Είναι ένα μέρος καλά προφυλαγμένο και είναι δύσκολη η πρόσβαση σε ανεπιθύμητους. Εκεί καταφεύγουν οι επτά γυναίκες της οικογένειάς του μαζί με τα τέσσερα ανήλικα παιδιά του. «Για λίγο», τους λέει, «ώσπου να ξεκαθαρίσουν τα πράγματα». Όμως ο εμφύλιος παίρνει τρομακτικές διαστάσεις και οι έγκλειστες γυναίκες, τρελαμένες από τον φόβο και την απομόνωση αρχίζουν σιγά-σιγά να αλλάζουν, να μεταμορφώνονται. . .

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]