Ο Μέγας Κωνσταντίνος με το διάταγμα CTh 1,27,1 του 318 μ. Χ., καθώς και με το διάταγμα Csirm1 του 333 μ. Χ., επέτρεψε σε όσους εκ των Ρωμαίων πολιτών, ανεξαρτήτως θρησκευτικής ομολογίας, είχαν εκκρεμή δικαστική υπόθεση ,να προσφύγουν, εφ΄ όσον το επιθυμούσαν, στους Επισκόπους αντί των τακτικών κοσμικών δικαστηρίων. Η απόφαση των Επισκόπων ήταν ιερή, δεσμευτική και ανέκκλητη και επικρατούσε ως αμέσως εκτελεστέα από το κράτος. Ο εν λόγω θεσμός εξακολούθησε να υφίσταται με τροποποιήσεις και επί των μεταγενεστέρων Αυτοκρατόρων.
