Ο συγγραφέας περιγράφει με μετριοφροσύνη αυτό το βιβλίο ως «μια σχεδόν πλήρη παρουσίαση της ιστορίας και προόδου της ελληνικής και λατινικής παλαιογραφίας από τις πρωιμότερες περιόδους, όπως αυτές αντιπροσωπεύονται από τα σωζόμενα χειρόγραφα, μέχρι το τέλος του 15ου αιώνα μ.Χ.». Το κύριο μέρος του βιβλίου, το οποίο εξασφαλίζει τη διαρκή του αξία, είναι η επιλογή 250 πανομοιότυπων χειρογράφων, τα οποία καλύπτουν ένα ευρύ άνυσμα που εκτείνεται από ελληνικούς παπύρους σε επισεσυρμένη γραφή έως ποικίλα είδη γραφής του 15ου αιώνα μ.Χ, και από τη ρωμαϊκή επισεσυρμένη σε πινακίδες και παπύρους έως διαφορετικά είδη γραφής στα λατινικά μεσαιωνικά χειρόγραφα σε όλη την Ευρώπη.