Η σφηγκοφωλιά γράφτηκε το 1957. Δημοσιεύτηκε αρχικά σε επιφυλλίδες στο ρουμανικό περιοδικό Φλόγα. Κυκλοφόρησε για πρώτη φορά σε βιβλίο το 1961 στα ρουμανικά και το 1963 στα ρωσικά, με τον τίτλο: Οι θεοί κατεβαίνουν απ’ τον Όλυμπο.
Η ιστορία του βιβλίου στηρίζεται σε πραγματικά γεγονότα: Μια ξεχωριστή κι εξαιρετικά επικίνδυνη αποστολή, που αποτελεί μια ολότελα άγνωστη σελίδα της ΕΑΜικής Αντίστασης.