Τα κινήματα του 1989 στην Ανατολική Ευρώπη δεν προέκυψαν από το μηδέν. Η ιστορία αυτών των χωρών από τη δεκαετία του 1950 σημαδεύεται από εργατικές εξεγέρσεις. Η «Ανοιχτή Επιστολή στο Πολωνικό Εργατικό Κόμμα» που γράφτηκε στα μέσα της δεκαετίας του ’60 ήταν μια οξυδερκής ανάλυση του πολωνέζικου κρατικού καπιταλισμού από την σκοπιά του μαρξισμού.
