Τον καιρό που η Γη ήταν ακόμη καινούρια, τις δουλειές τις πολύ δύσκολες, τις ακατόρθωτες, τις έκαναν οι ήρωες. Και πρώτος ανάμεσά τους ο Ηρακλής, που πήγε να φέρει το χρυσάφι της Δύσης, τα χρυσά μήλα που φύλαγαν στο δέντρο τους οι Εσπερίδες και Λάδωνας, το φίδι-φρουρός τους.