Η διεθνούς φήμης συγγραφέας και ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των γυναικών στο Ισλάμ Αγιάν Χίρσι Άλι γεννήθηκε στη Σομαλία το 1969, λίγες ημέρες μετά την επιβολή της δικτατορίας του Σιάντ Μπάρε. Ανατράφηκε ως μουσουλμάνα, και στα πέντε της χρόνια υπέστη τη βάρβαρη πρακτική της κλειτοριδεκτομής. Ο πατέρας της υπήρξε ηγετική φυσιογνωμία της αντιπολίτευσης, και στη διάρκεια της δικτατορίας φυλακίστηκε αλλά κατόρθωσε να αποδράσει. Η Χίρσι Άλι τον γνώρισε για πρώτη φορά στα οκτώ της χρόνια στη Σαουδική Αραβία, όπου κατέφυγε η οικογένειά της με το ξέσπασμα του σομαλικού εμφυλίου πολέμου, ενώ κατόπιν μετοίκησε διαδοχικά στην Αιθιοπία και στην Κένυα, όπου για ένα διάστημα ακολούθησε τη Μουσουλμανική Αδελφότητα. Το 1992, στα είκοσι δύο της χρόνια, για να αποφύγει τον γάμο που της επέβαλε ο πατέρας της, η Χίρσι Άλι κατέφυγε στην Ολλανδία όπου ζήτησε και έλαβε πολιτικό άσυλο. Εργάστηκε ως διερμηνέας, σπούδασε πολιτικές επιστήμες και ανέπτυξε έντονη δράση υπέρ των δικαιωμάτων των μουσουλμάνων γυναικών στην Ευρώπη, χάρη στην οποία το 2003 εξελέγη βουλευτής του ολλανδικού Κοινοβουλίου. Το 2004 γύρισε με τον Ολλανδό σκηνοθέτη Theo van Gogh την «Υποταγή», μια ταινία μικρού μήκους με θέμα την κακοποίηση των γυναικών στο Ισλάμ, η οποία καταδικάστηκε ως βλάσφημη από τους φανατικούς ισλαμιστές με αποτέλεσμα ο van Gogh να πέσει θύμα μιας άγριας δολοφονίας που συγκλόνισε όχι μόνο την Ολλανδία αλλά ολόκληρο τον κόσμο. Στο Άπιστη η Αγιάν Χίρσι Άλι αφηγείται αυτήν την αληθινή και συναρπαστική ιστορία: την ιστορία της ζωής της.
Η Αγιάν Χίρσι Άλι έχει συμπεριληφθεί στη λίστα του περιοδικού Time των 100 ανθρώπων με τη μεγαλύτερη επιρροή διεθνώς, και έχει βραβευθεί επανειλημμένα για τη δράση της υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Έχει ιδρύσει το AHA Foundation (www.AyaanHirsiAli.org), μία μη κερδοσκοπική ανθρωπιστική οργάνωση για τα δικαιώματα των γυναικών, είναι επιστημονικός συνεργάτης του American Enterprise Institute και της Σχολής Δημόσιας Διοίκησης John F. Kennedy του Πανεπιστημίου Harvard, και ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες με τον σύζυγό της, τον Βρετανό ιστορικό και συγγραφέα Niall Ferguson.