Η Άννα Μπουτκόφσκυ γεννήθηκε στην Ρωσία, το 1885, από μια αριστοκρατική οικογένεια η οποία αριθμούσε αρκετούς διακεκριμένους συγγραφείς. Νεότερη κόρη ενός διαπρεπή δικηγόρου του ανώτατου δικαστηρίου, μεγάλωσε στην Αγία Πετρούπολη και μέχρι τα χρόνια της επανάστασης σπούδασε στο Εθνικό Ωδείο με στόχο να γίνει κλασική πιανίστρια. Σπούδασε επίσης και στο Τμήμα Ιστορίας του Πανεπιστημίου (για γυναίκες) της Αγίας Πετρούπολης. Στο σπίτι του πατέρα της γνωρίστηκε με πολλούς επιφανείς ανθρώπους από το χώρο του θεάτρου και του χορού. Το 1916, και μετά την αποτυχία του πρώτου της γάμου, συνάντησε τον Π. Ντ. Ουσπένσκυ και συνδέθηκε μαζί του. Αυτός τη γνώρισε στον Γκουρτζίεφ και μαζί έγιναν οι πρώτοι μαθητές του στη Ρωσία. Στη διάρκεια της επανάστασης παντρεύτηκε έναν Εγγλέζο με τον οποίο εγκατέλειψε την Ρωσία. Αργότερα, στο Παρίσι, ξανασυναντήθηκε με τον Γκουρτζίεφ και τον κύκλο του. Η κυρία Χιούιτ, όπως ονομαζόταν πια, διεύθυνε ένα γνωστό οίκο ραπτικής στο Παρίσι και αργότερα την συναντάμε να διακινεί αντίκες στο Λονδίνο. Από τον πόλεμο και μετά, έζησε στο St. John`s Wood.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]