Ο Χοσέ Ορτέγκα υ Γκασσέτ δεν φιλοσοφούσε από το σπουδαστήριό του, αλλά καθώς βάδιζε στα πεζοδρόμια των σύγχρονων πόλεων. Κατ` εξοχήν φιλόσοφος της εποχής του, αφιέρωσε όλες τις πνευματικές του δυνάμεις για να κατανοήσει τα ιστορικώς δρώμενα. Και παρατήρησε πως το μεγαλύτερο γεγονός της εποχής μας είναι η `εξέγερση των μαζών`. Δηλαδή η έλευση στο προσκήνιο της ιστορίας όλου εκείνου του πλήθους, που μέχρι τώρα ήταν κρυμμένο στο βάθος της ιστορικής σκηνής. Το γεγονός αυτό αλλοιώνει ποιοτικά τον πολιτισμό μας και ανατρέπει τις μέχρι τώρα προοπτικές του. Δημιουργούνται νέες δυνατότητες ευτυχίας, αλλά και δυστυχίας, προόδου αλλά και οπισθοδρόμησης, δημιουργίας αλλά και καταστροφής. Ωστόσο, όσο και να θέλει κανείς να παραμείνει αμερόληπτος παρατηρητής, δεν μπορεί εν τέλει να μην εκφράσει τους φόβους του για τους κινδύνους που εγκυμονεί αυτή η μαζοποίηση του συνόλου της σύγχρονης ιστορικής ζωής. Ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου με σαφήνεια, γλαφυρότητα και σοφία εισάγει τον αναγνώστη σ` αυτά τα προβλήματα, που τον αφορούν προσωπικώς.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]