Μελέτες για το Βυζάντιο υπάρχουν πολλές, οι περισσότερες όμως περιορίζονται στην περιγραφή της ιστορίας του, και ειδικά στην ιστορία της πολιτικής του τύχης. Αντίθετα, κάποια στοιχεία του πολύπλοκου συνόλου που αποκαλείται «βυζαντινός κόσμος» - η εξέλιξη της κοινωνίας, ο μετασχηματισμός της οικονομικής ζωής, η σχέση αστικών κέντρων και αγροτικής ενδοχώρας, οι δημοσιονομικοί και διοικητικοί μηχανισμοί του κράτους, η φύση της νομοθεσίας, η εκκλησιαστική και μοναστική δύναμη, οι φυσικές επιστήμες, η ανάπτυξη των καλών τεχνών - συνήθως δεν εξετάζονται διεξοδικά. Αυτό το κενό προσπαθεί να καλύψει ο συγγραφέας του έργου, ο οποίος παρουσιάζει εύληπτα και συνοπτικά τον πολυσύνθετο κοινωνικό και πολιτισμικό σχηματισμό του βυζαντινού κράτους, καθώς και τον τρόπο λειτουργίας του, την κληρονομιά του και την παρακμή του. Δίνει έτσι στον αμύητο αναγνώστη τη δυνατότητα να σχηματίσει μια εικόνα που περιγράφει και ταυτόχρονα ερμηνεύει το συναρπαστικό ρου της βυζαντινής ιστορίας. Μια ενδιαφέρουσα μελέτη από έναν έγκριτο και καταξιωμένο ιστορικό, που αποκρυπτογραφεί και αποκαλύπτει τη μοναδικότητα του βυζαντινού κόσμου.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]