Ο λαμπρός πολιτισμός των αρχαίων Ελλήνων συχνά θεωρήθηκε ότι ξεπρόβαλε από μόνος του ως θαύμα και ότι δεν όφειλε ουσιαστικά τίποτα στους γειτονικούς πολιτισμούς. Ο Walter Burkert επιχειρηματολογεί με δυναμικό τρόπο ενάντια σε αυτήν την παραπλανητική άποψη, στοχεύοντας σε μια ισορροπημένη εικόνα της αρχαϊκής εποχής «κατά την οποία, υπό την επιρροή της Σημιτικής Ανατολής - από συγγραφείς, τεχνίτες, εμπόρους, θεραπευτές - ξεκίνησε η μοναδική άνθιση του ελληνικού πολιτισμού, που έμελλε να αναλάβει την πολιτισμική ηγεμονία στη Μεσόγειο».

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]