Φέραγκυς είναι το όνομα του αρχηγού μιας ομάδας, σχηματισμένης σύμφωνα με τα πρότυπα των τεκτονικών ομάδων, που έδενε με όρκους πίστης τα άγνωστα μεταξύ τους μέλη της, καθώς αυτά προέβαιναν σε ακατονόμαστες και κάθε είδους εγκληματικές πράξεις.
Ο Μπαλζάκ, λάτρης των απολαύσεων μιας άνετης ζωής που επιδίωκε να εξασφαλίσει για τον εαυτό του, με τεράστιο κόστος για την υγείας του, έπαιρνε υπόσταση στα διαφορετικά πρόσωπα, στους διαφορετικούς χαρακτήρες της `Ανθρώπινης Κωμωδίας`, έτσι ώστε κάθε χαρακτήρας των μυθιστορημάτων του να είναι και ένας ακόμη Μπαλζάκ. Πρόκειται για μια κοινωνική «θεωρία» και με τις δύο εκδοχές του όρου· εμβριθής κοινωνική θεώρηση αλλά και στοχαστική ενατένιση μεγάλων ανθρώπινων προβλημάτων, ίσως και όχι μονάχα αυτό: μια τοιχογραφία ενός κόσμου που πλησιάζει στη δύση του, μιας αριστοκρατίας που μετά τη Γαλλική Επανάσταση σκιρτά πασχίζοντας να ανακτήσει τα προνόμιά της προετοιμάζοντας μια βαθιά όσο και διαρκή κοινωνική και πολιτισμική αποσύνθεση.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]