Οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου μεγέθυναν τη σύγχυση της Δύσης μπροστά στην «επιστροφή του ισλάμ». Αυτή η επιστροφή, την οποία κανένας δεν είχε φανταστεί πριν από την ιρανική επανάσταση του 1979, εκδηλώνεται ως απάντηση στα πλήγματα που έχει υποστεί η μουσουλμανική Ανατολή από τον 18ο αιώνα: ευρωπαϊκή αποικιοκρατία, ίδρυση του κράτους του Ισραήλ, στρεβλές επιπτώσεις της νεωτερικότητας και της παγκοσμιοποίησης. Υποστηρίζεται εξάλλου από μια σειρά ανοίγματα στη σύγχρονη τεχνολογία (τρανζίστορ, κασέτες, Ίντερνετ, Αλ Τζαζίρα) που έχουν ζωτική σημασία γι’ αυτό τον κατεξοχήν προφορικό πολιτισμό. Απ’ αυτή την αφετηρία, ο επιφανής γάλλος ιστορικός Μαρκ Φερρό προχωρεί σε μια διερεύνηση αντάξια της πολυπλοκότητας του ισλαμικού κόσμου, τοποθετώντας στο ιστορικό τους πλαίσιο τις πέντε βασικές τάσεις που τον διατρέχουν: τον κοσμικού τύπου ρεφορμισμό (. . .), την κομμουνιστική επαγγελία (. . .), τον εθνικισμό (. . .), την ισλαμική επανάσταση (. . .) και τον διάσπαρτο «ιερό πόλεμο» (. . .).

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]