Το φυτό του ποταμού `πα-πι-ουρ` έδωσε στον άνθρωπο το στέλεχός του, και απ` αυτό να φτιάξει το `χαρτί`, δηλαδή τη `γραφική ύλη`, όπου πάνω γραμμένα διασώθηκαν μέχρι σήμερα τα ανθρώπινα μηνύματα: από τα αριστουργήματα της ανθρώπινης σκέψης ως τα ασήμαντα, εφήμερα έγγραφα της ιδιωτικής ζωής. Η πολύπτυχη τούτη ποικιλία του περιεχομένου και ο μεγάλος αριθμός των κειμένων δημιούργησαν μια νέα επιστήμη, την Παπυρολογία. (. . .) Η Παπυρολογία αποτελεί σήμερα άριστο στήριγμα της κλασικής φιλολογίας, γιατί παρέχει γνωστά ή άγνωστα κείμενα της αρχαίας Ελληνικής Γραμματείας, τα οποία, ας σημειωθεί, αντιγράφηκαν σε χρόνια πολύ κοντινά προς τους συγγραφείς τους, και είναι ενίοτε διαφορετικά από τα κείμενα που διασώθηκαν μέσω των Βυζαντινών χειρογράφων. Η Παπυρολογία, για το λόγο τούτο, φέρνει επανάσταση στην κριτική των κλασικών κειμένων (. . .). Από το άλλο μέρος οι πάπυροι μας χάρισαν πολυάριθμα (συνεχώς πολλαπλασιαζόμενα) έγγραφα με ιδιωτικό περιεχόμενο, που φώτισαν πολλούς κλάδους της αρχαιογνωσίας και έδωσαν ορθή λύση σε προβλήματα που είχαν τεθεί από τους ανθρώπους των Γραμμάτων. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]