Το βιβλίο αποτελεί μια πολύτιμη συλλογή δοκιμίων του νομπελίστα και πρωτεργάτη της κβαντικής επανάστασης Max Planck. Σε αυτό, ο μεγάλος φυσικός διερευνά τις θεμελιώδεις ιδέες της φυσικής, περιγράφει πώς εμφανίστηκαν οι νέες ηλεκτρομαγνητικές θεωρίες, εξετάζει διεισδυτικά τη σύγκρουση μεταξύ των θεωριών της μηχανικής, της ηλεκτροδυναμικής και της θερμοδυναμικής —και δείχνει την κατεύθυνση προς την πιθανή σύνθεσή τους—, περιγράφει πώς εξελίχθηκε η έννοια του φωτός. Στις σελίδες του βιβλίου αντανακλάται ο ενθουσιασμός της επιστημονικής κοινότητας κατά την πρώτη φάση της κβαντικής επανάστασης, καθώς και η προσωπική πορεία του συγγραφέα προς την ανάπτυξη της μνημειώδους θεωρίας του. Η ιστορική αξία του βιβλίου είναι κάτι περισσότερο από προφανής.