Τα ερείπια της πόλης των Οινιάδων, σήμερα με μορφή ερημωμένου κάστρου, δεσπόζουν πάνω στον κατάφυτο από βελανιδιές λόφο, τον Τρίκαρδο, δίπλα στον Αχελώο. Με την ογκώδη παρουσία τους δηλώνουν τη σημασία που είχε κάποτε η τειχισμένη αυτή πόλη της Ακαρνανίας με την ακρόπολή της, το λιμάνι, τα νεώρια, τα δημόσια λουτρά και το θέατρο με τις 5.000 θέσεις.
Οι Οινιάδες υπήρξαν μία από τις μεγαλύτερες και σπουδαιότερες πόλεις της αρχαίας Ακαρνανίας. Φίλη διαδοχικά των Κορινθίων, των Αθηναίων και των Μακεδόνων, εμφανίζεται στο ιστορικό προσκήνιο από τα μέσα του 5ου π.Χ. αιώνα και αναπτύσσεται κυρίως κατά τον 4ο και τον 3ο π.Χ. αιώνα. Συχνά η πόλη βρέθηκε στο επίκεντρο συρράξεων, είτε μεταξύ Αθηναίων και Σπαρτιατών είτε μεταξύ Μακεδόνων και Αιτωλών στα χέρια των οποίων πέρασε 3 φορές. Η τελευταία γραπτή μνεία που έχουμε γι` αυτήν είναι όταν έλαβε μέρος στον συνοικισμό της Νικόπολης το 30 π.Χ. Οι ανασκαφές των τελευταίων 10 ετών μέσα στην πόλη αποκάλυψαν κτίσματα της Αγοράς της: το Βουλευτήριο, μια μεγάλη στοά, ένα Ηρώο, αναθηματικά μνημεία κ.ά. Τα κτίσματα της Αγοράς των Οινιάδων παρουσιάζονται εδώ πρώτη φορά από τη συγγραφέα, καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Αθηνών, που είναι και η ανασκαφεύς.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]