Η εργασία αυτή συνιστά μια ιστορία της πολιτικής σκέψης, μια γόνιμη, κριτική επισκόπηση των πολιτικών θεωριών του 20ου αιώνα στον μεσογειακό-ευρωπαϊκό πολιτιστικό χώρο. Σ` αυτήν περιγράφονται και αναλύονται οι σημαντικότερες εκφράσεις της πολιτικής σκέψης, οι επιδράσεις και οι συγγένειες μεταξύ διαφορετικών ρευμάτων και στοχαστών. Εξακριβώνονται, επίσης, οι εξελίξεις που οφείλονται είτε στην ίδια τη λογική των ιδεών είτε στην ανάγκη που βρέθηκαν στοχαστές και πολιτικοί να αποδεχτούν ή να μετασχηματίσουν αυτές τις ιδέες σε συνάρτηση με τις ιστορικές περιστάσεις. Οι συγγραφείς αντιτάσσονται στην αξιωματική θέση ότι υπάρχει μια γενική ανάπτυξη (ή οπισθοδρόμηση) της ανθρωπότητας και ότι, συνεπώς, υπάρχει ένας μοναδικός γνώμονας που μας επιτρέπει να αξιολογούμε τα θετικά ή τα αρνητικά του ενός ή του άλλου καθεστώτος. Γι` αυτό παίρνουν σαν θεματικές ενότητες, σε κάθε ιστορικά προσδιορισμένη περίοδο και περιοχή, τις πολιτικές αντιλήψεις, με κεντρικό σημείο αναφοράς την έννοια του κράτους και της πολύπλευρης προβληματικής που γεννά.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]