Η ζωγραφική, κατά τις απαρχές των πολιτισμών της Δύσης, διαφέρει πολύ από κάθε άλλης περιόδου. Το καθαυτό πορτρέτο πρωτοεμφανίζεται κατά τα τέλη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, χάνεται κατόπιν για πολλούς αιώνες και επανεμφανίζεται κατά τις αρχές της σύγχρονης εποχής. Πορτρέτο είναι η απεικόνιση του ατομικού - των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών που δεν αντέχουν στο χρόνο. Είναι ένα είδος που μετά βίας μπορεί να αποτελέσει μέρος των κοινωνικών τεχνών που βασίζονται σε αιώνια σύμβολα και στην ιδέα του μόνιμου.

[Απόσπασμα από κείμενο παρουσίασης εκδότη ή έκδοσης]