6 Σεπτεμβρίου 1978.
Ο πάπας Ιωάννης Παύλος Α`, ο νεοχειροτονηθείς πάπας που δεν επεδίωξε την εκλογή του, ο φίλος της πτωχείας και της προσευχής, δέχεται στο Βατικανό τον Μητροπολίτη Λένινγκραντ Νικόδημο. Συζητούν ολομόναχοι για ώρα πολλή.
Ο μητροπολίτης πεθαίνει ξαφνικά στα χέρια του πάπα. Μετά από αυτό το γεγονός ο πάπας δηλώνει σιβυλλικά: `Ποτέ ως τώρα δεν είχα ακούσει τόσο ωραίους λόγους για την Εκκλησία. Δεν μπορώ να τους επαναλάβω. Παραμένουν ένα μυστικό`.
Είκοσι μέρες μετά, ο πάπας αφήνει κι αυτός αιφνίδια την τελευταία του πνοή...
Ο Βλαντιμίρ Βολκώφ, πάνω στον καμβά αυτού του αληθινού γεγονότος, πλέκει ένα μυθιστόρημα που κόβει την ανάσα. Πόσο τυχαίοι ήταν οι δύο θάνατοι; Τι συζήτησαν οι δύο εκκλησιαστικές προσωπικότητες; Ποιος ο ρόλος της KGB και της ιταλικής μαφίας; Και οι Ιταλοί αριστοκράτες; Οι διεφθαρμένοι καρδινάλιοι;...
Ένα συναρπαστικό μυθιστόρημα για το σκοτάδι της ανθρώπινης ματαιότητας, αλλά και για το φως της αγάπης του θεού!

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]