Οι πρωταγωνιστές αυτού του βιβλίου είναι ιστορικά πρόσωπα. Τα γεγονότα που περιγράφονται διαδραματίζονται από το 1766 ώς το 1772, όταν βασιλιάς της Δανίας ήταν ο σχιζοφρενής Χριστιανός VII. Είναι μια από τις πιο απίθανες και τις πιο δραματικές περιόδους στην ιστορία της Δανίας και όχι μόνο. Το καθεστώς στη Δανία ήταν η απόλυτη μοναρχία και οι ευγενείς είχαν κυρίαρχο ρόλο στη διακυβέρνηση της χώρας. Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού ήταν αγρότες που ζούσαν σε άθλιες συνθήκες δουλοπαροικίας, προσδεμένοι στα κτήματα των ευγενών - μεγάλων γαιοκτημόνων. Την Ευρώπη είχαν αρχίσει να διατρέχουν οι ιδέες και οι σκέψεις του Διαφωτισμού, έχοντας σαν αφετηρία τους κυρίως τη Γαλλία. Οι Διαφωτιστές στρέφονταν εναντίον της φεουδαρχίας, των απάνθρωπων ποινών, της λογοκρισίας, της καταπίεσης, και της θρησκευτικής χειραγώγησης.
Ο νεαρός βασιλιάς, Χριστιανός VII, που ο πλήρης τίτλος του ήταν Βασιλεύς Δανίας - Νορβηγίας, συναντήθηκε με τον Διαφωτισμό στη διάρκεια ενός μεγάλου ταξιδιού του στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Την εποχή εκείνη χρειάστηκε να προσληφθεί ένας προσωπικός του γιατρός. Ήταν ο 31χρονος Γερμανός Γιόχαν Φρίντριχ Στρούενσε, ένθερμος οπαδός του Διαφωτισμού. Από τη στιγμή εκείνη η ιστορία της Δανίας μπήκε σε μια απίστευτη τροχιά: Οι ιδέες του γιατρού, η ψυχοπάθεια τού `ελέω Θεού` απόλυτου μονάρχη, η αγγλίδα πανέμορφη, έφηβη βασίλισσα, οι αυλικές μηχανορραφίες, αλλά και το ερωτικό πάθος στην υπέρτατη μορφή του, δημιούργησαν ένα φοβερά εκρηκτικό μίγμα που έβαλε τη Δανία,σε δρόμους που κανένας δεν μπορούσε να φανταστεί, κανένας δεν μπορούσε να προβλέψει. Η Κοπεγχάγη έγινε, ξαφνικά και απροσδόκητα, το κέντρο πολιτικών και κοινωνικών γεγονότων που μόνο η Γαλλική Επανάσταση, που ξέσπασε λίγα χρόνια μετά, το 1789, μπόρεσε να επισκιάσει.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]