Ο πιο πολυσυζητημένος συγγραφέας της εποχής μας πέρασε μεγάλο μέρος της ζωής του στα σοβιετικά στρατόπεδα. Αναγνωρίζεται και γίνεται διάσημος με το βραβείο Νόμπελ 1970. Οι επίσημοι σοβιετικοί κριτικοί του αμφισβητούν κάθε αξία, αφού πρώτα τον ύμνησαν. Η παγκόσμια κριτική τον ονομάζει "νέο Ντοστογιέφσκι" και "Τολστόι της εποχής μας".

Το έργο του Αλεξάντερ Σολζενίτσιν "Μια ημέρα του Ιβάν Ντενίσοβιτς" δόθηκε άδεια να κυκλοφορήσει αρχικά σε ειδικό τεύχος της λογοτεχνικής επιθεώρησης "Νόβυ Μιρ", σε 95.000 φύλλα, που εξαντλήθηκαν από την πρώτη μέρα. Τυπώθηκε ύστερα σε σχήμα εφημερίδας, σε 700.000 αντίτυπα, και όταν παρουσιάστηκε σε βιβλίο, με τιράζ 100.000 αντίτυπα, πολλοί Μοσχοβίτες έμειναν όλη τη νύχτα στην ουρά για να προφθάσουν να το πάρουν το πρωί που θα άνοιγαν τα βιβλιοπωλεία. Ήξεραν ότι δεν θα κυκλοφορούσε ελεύθερα για πολύ καιρό.