Κατά την προετοιμασία της τρίτης έκδοσης του βιβλίου Schaum` s Outline of Statistics, έχω αντικαταστήσει πολλά προβλήματα δεδομένων με προβλήματα που αντανακλούν τις τεχνολογικές και κοινωνικές αλλαγές που έχουν συμβεί, από τότε που δημοσιεύθηκε η πρώτη έκδοση, το 1961. Για παράδειγμα, ένα πρόβλημα της δεύτερης έκδοσης διαπραγματευόταν το χρόνο ζωής των λυχνιών ραδιοφώνου. Μια και σήμερα οι περισσότεροι άνθρωποι κάτω των τριάντα ετών δε γνωρίζουν τι είναι οι λυχνίων των ραδιοφώνων, αυτό το πρόβλημα, όπως και πολλά άλλα, αντικαταστάθηκε από προβλήματα που αφορούν σε σημερινά ζητήματα, όπως τα ζητήματα υγείας και πρόνοιας, το AIDS, το Internet, τα κυψελωτά τηλέφωνα κ.ά. Η μαθηματική και στατιστική αντιμετώπιση δεν έχει αλλάξει, αλλά τα πεδία των εφαρμογών και το υπολογιστικό μέρος των στατιστικών μεθόδων έχουν τροποποιηθεί. Μία άλλη σημαντική βελτίωση είναι η εισαγωγή λογισμικού στατιστικής μέσα στο κείμενο. Η ανάπτυξη στατιστικών πακέτων λογισμικού, όπως τα SAS, SPSS και ΜΙΝΙΤΑΒ, έχουν αλλάξει δραματικά την εφαρμογή της στατιστικής σε προβλήματα της καθημερινής ζωής. Ένα από τα πλέον χρησιμοποιούμενα στατιστικά πακέτα στην τριτοβάθμια εκπαίδευση είναι το ΜΙΝΙΤΑΒ, της εταιρείας Minitab Inc. (3081 Enterprise Drive, State College, PA 16801 - 3008). Θα ήθελα να ευχαριστήσω την εταιρεία Minitab Inc., επειδή επέτρεψε να περιληφθούν κείμενα και δεδομένα εξόδου του Minitab στο κείμενο του βιβλίου. Πολλά σύγχρονα εγχειρίδια στατιστικής περιλαμβάνουν δεδομένα εξόδου προγραμμάτων λογισμικού, ως τμήματα του κειμένου. Για το βιβλίο αυτό έχω επιλέξει το Minitab, επειδή είναι ευρέως χρησιμοποιούμενο και πολύ φιλικό προς το χρήστη. Εφόσον ένας φοιτητής μάθει τις διάφορες δομές αρχείων δεδομένων, εντολών και υποεντολών που απαιτούνται από το Minitab, μπορεί να μεταφέρει άμεσα τη γνώση του αυτή σε άλλα πακέτα λογισμικού στατιστικής. Με την εισαγωγή των μενού σε μορφή στήλης και των παραθύρων διαλόγου, το λογισμικό έχει γίνει ακόμα πιο φιλικό στο χρήστη. Στο κείμενο του βιβλίου έχουν περιληφθεί οι εντολές και τα μενού στήλης που εμφανίζονται από το πρόγραμμα Minitab. (...)
[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]
