Όπως ο Jaret Diamond στο βιβλίο του Όπλα, μικρόβια και ατσάλι, έτσι και ο Clive Ponting στο παρόν βιβλίο μελετά τη σχέση ανάμεσα στο περιβάλλον και στην ιστορία της ανθρωπότητας. Εξετάζει τους παγκόσμιους πολιτισμούς από τη Σουμερία ως την αρχαία Αίγυπτο, από το Νησί του Πάσχα ως τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, και υποστηρίζει ότι τα ανθρώπινα όντα έχουν επανειλημμένα οικοδομήσει κοινωνίες που αναπτύχθηκαν και ήκμασαν εκμεταλλευόμενες τους φυσικούς πόρους της Γης, μέχρι που οι πόροι αυτοί δεν μπορούσαν πλέον να συντηρήσουν τον πληθυσμό τους, γεγονός το οποίο προκάλεσε την κατάρρευση των πολιτισμών. Το παγκόσμιο μπεστ σέλερ του Clive Ponting αποτελεί όχι μόνο συναρπαστική αφήγηση του τρόπου με τον οποίο εδώ και χιλιάδες χρόνια καταστρέφουμε το περιβάλλον, αλλά και αποτίμηση της κρίσης που αντιμετωπίζει σήμερα ο πλανήτης, και των προβλημάτων στα οποία πρέπει να βρούμε λύση.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]