Έχουμε πολλές μορφές επικοινωνίας και έκφρασης. Η κινηματογραφική ταινία ως τεχνολογική δυνατότητα, γεννήθηκε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1890. Στο πρώτο μισό του 20ου αι., αποτέλεσε μία από τις κυρίαρχες μορφές της λαϊκής κουλτούρας σε όλο τον κόσμο. Σήμερα ο κινηματογράφος συνεχίζει να ελκύει εκατομμύρια θεατές στις αίθουσες και φτάνει σε ακόμη περισσότερους ανθρώπους μέσω της τηλεόρασης και του βίντεο. Οι περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν χιλιάδες ταινίες κατά τη διάρκεια της παιδικής και εφηβικής ηλικίας τους και χιλιάδες ακόμη μετά την ενηλικίωσή τους. Μελετητές από όλο τον κόσμο ανακάλυψαν τα τελευταία χρόνια καινούργιους τρόπους που μας βοηθούν να καταλάβουμε πώς οι ταινίες επηρεάζουν τη ζωή και τον κόσμο μας. Η ιστορική ανάλυση είναι μία μέθοδος. Το βιβλίο αυτό είναι μία ιστορία του κινηματογράφου, σε ένα τόμο, και απευθύνεται στον αναγνώστη που ποτέ δεν εξέτασε ιδιαίτερα το παρελθόν του κινηματογράφου. Καλύπτω αυτό που ελπίζω να φανεί χρήσιμο στον αμύητο αναγνώστη που επιθυμεί να ξεκινήσει μία παρόμοια μελέτη. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]